Часто говорят: «Мы — то, что мы едим». В последние годы эта фраза приобрела более широкий смысл благодаря исследованиям связи между кишечником и мозгом.


Эта связь зависит не только от продуктов, которые вы употребляете. В ней также участвует сложное сообщество микроорганизмов, живущих в вашем кишечнике, известное как кишечная микробиота. Ее состав может влиять на различные процессы в организме, хотя многие вопросы пока остаются без ответа.


Пребиотики и память в процессе старения


Недавнее исследование показало, что некоторые пребиотические добавки могут положительно влиять на память пожилых людей. Исследователи выделили два вещества: инулин и фруктоолигосахариды (ФОС). Оба они относительно недороги и легко доступны.


Эти соединения относятся к пищевым волокнам. Наш организм не способен полностью их переварить, поэтому они достигают кишечника и служат пищей для определенных полезных бактерий. По этой причине их считают пребиотиками.


Не следует путать их с пробиотиками. Пробиотики содержат живые микроорганизмы, тогда как пребиотики — это вещества, которые способствуют росту или активности определенных кишечных бактерий.


Клетчатка также содержится во множестве продуктов. Менее привычный пример — айва — фрукт с высоким содержанием клетчатки, который употребляют нечасто. И все же цельный продукт и концентрированная добавка не равнозначны и не обязательно дают одинаковый эффект.


Как проводилось исследование с близнецами старше 60 лет


В исследовании участвовали 72 человека, объединенные в 36 пар близнецов. Большинство из них были женщинами, и всем было больше 60 лет.


Исследователи случайным образом распределили каждого участника пары в одну из двух групп. Один близнец ежедневно получал порошковую добавку с пребиотическими волокнами и белками. Другой получал плацебо, содержавшее только белки.


Выбор близнецов позволил сравнить людей со сходной генетической основой и похожим ранним жизненным опытом. Это помогает учесть некоторые индивидуальные различия, хотя и не исключает все факторы, способные повлиять на результаты.


Через 12 недель участники прошли оценку памяти, похожую на тесты, используемые для выявления ранних признаков болезни Альцгеймера.


Какие улучшения памяти наблюдались


Близнецы, принимавшие добавку с инулином или ФОС, получили более высокие баллы в тесте на память, чем те, кто получал плацебо. Результат вызвал интерес, поскольку он указывает на возможный доступный способ поддержать когнитивные функции в процессе старения.


Команда также изучала, вызывала ли добавка изменения силы или мышечной массы. В этом отношении существенных различий между группами обнаружено не было.


Результаты были опубликованы в научном журнале Nature Communications. Однако это не означает, что инулин или ФОС предотвращают болезнь Альцгеймера, излечивают проблемы с памятью или одинаково действуют на всех людей.


Это небольшое и краткосрочное исследование. Потребуются исследования с большим числом участников, более разнообразными группами и длительным наблюдением, чтобы подтвердить эффект и понять его значение в повседневной жизни.


Как связаны кишечный микробиом и мозг


Возможная связь между добавками с клетчаткой и когнитивными функциями может быть обусловлена их пребиотическим действием. В ходе исследования были выявлены изменения кишечной микробиоты, включая увеличение числа бактерий рода Bifidobacterium, которые в определенных условиях считаются полезными.


Эти бактерии метаболизируют некоторые виды клетчатки и производят соединения, которые могут участвовать в метаболических, иммунных и нервных процессах. Такое взаимодействие между пищеварительной системой и нервной системой обычно называют осью «кишечник — мозг».


Идея о том, что микробиом может влиять на различные аспекты здоровья, не нова. Предыдущие исследования также связывали изменения в питании или методы голодания с изменениями микробиоты и некоторых паттернов мозговой активности.


Тем не менее сама по себе связь не доказывает прямых причинно-следственных отношений. Ученые все еще пытаются понять, какие микроорганизмы участвуют в этом процессе, какие вещества они вырабатывают и как эти сигналы могут влиять на память.


Стоит ли принимать добавки с инулином или ФОС?


Эти результаты обнадеживают, но они не являются основанием начинать прием добавок без оценки вашей индивидуальной ситуации. Инулин и ФОС могут вызывать газообразование, вздутие живота или дискомфорт в пищеварительной системе, особенно при употреблении в больших количествах или при резком введении в рацион.


Если у вас есть заболевание пищеварительной системы, вы принимаете лекарства или замечаете стойкие изменения памяти, обратитесь к медицинскому специалисту. Правильная оценка помогает исключить проблемы со сном, стресс, дефицит питательных веществ, побочные эффекты лекарств и другие причины, которые также могут влиять на способность запоминать.


Пока наука продолжает исследования, вы можете заботиться о своем мозге с помощью привычек, имеющих более убедительную научную поддержку: поддерживать разнообразное питание, регулярно двигаться, достаточно спать, сохранять социальные связи и стимулировать ум занятиями, которые вам нравятся.


Микробиота открывает увлекательный путь к пониманию старения. Она не предлагает волшебных решений, но напоминает о важном: здоровье мозга также складывается из небольших повседневных привычек. 🧠