Открытие, меняющее историю: люди уже владели огнём 400 000 лет назад

Исследователи Британского музея подтвердили, что древние люди контролировали и создавали огонь намеренно — примерно 400.000 лет назад на палеолитическом памятнике Барнхэм в Суффолке, на востоке Англии.

Этот результат переносит на примерно 350.000 лет назад самую древнюю известную нам дату сознательного создания огня, которая ранее относилась к неандертальским памятникам на севере Франции и насчитывала около 50.000 лет.

Другими словами
Когда мы думали, что огонь — «молодая» технология, оказывается, наши предки управляли искрами за сотни тысяч лет до того, как мы предполагали 🔥😉

Явные доказательства намеренного огня

В Барнхэме команда обнаружила очень убедительный набор материальных свидетельств. В числе главных находок

• Участок сильно обожжённой глины, указывающий на концентрированный источник тепла
• Кремнёвые топоры, расколовшиеся от воздействия очень высоких температур
• Два фрагмента пирита, минерала, который даёт искры при ударе о кремень

Пирит — звезда открытия ✨
Он не встречается естественно в районе Барнхэма. Это означает, что эти древние люди

• Привозили его из другого места
• Знали, что, ударяя его о кремень, можно получить искры
• Использовали его намеренно, чтобы разжечь огонь

В течение четырёх лет учёные работали над исключением версии о природных возгораниях. С помощью геохимических анализов они показали, что

• Температуры превышали 700 градусов
• Было несколько повторных горений в одном и том же месте
• Паттерн горения соответствует построенному очагу, а не удару молнии или неконтролируемому лесному пожару

Как психолог и популяризатор, перевожу это так
Это не было случайностью, это не был «огонь, упавший с неба»
Кто-то там знал, что делает, и повторял процедуру 🔍

Как эти древние люди разжигали огонь

Совокупность доказательств указывает на довольно сложную для того времени технику. Скорее всего

• Они били пирит о кремень, чтобы получить искры
• Направляли эти искры на сухой горючий материал, вроде травы или коры
• Поддерживали постоянный очаг, где несколько раз жгли в одном и том же месте

Любопытный факт
Техника получения искр с помощью минералов сохранялась тысячи и тысячи лет. По сути, базовый принцип очень похож на то, как работают некоторые современные зажигалки.
У них не было зажигалки, но концепция была по сути та же 😅

Самое интересное для эволюционной психологии
Для этого требовалось

• Память
• Способность к планированию
• Передача знаний внутри группы

Кто-то должен был наблюдать, экспериментировать, ошибаться, улучшать технику и затем учить других. Это уже говорит о достаточно сложном уме.

Влияние огня на человеческую эволюцию

Это открытие меняет не только даты. Оно меняет историю того, кем мы являемся. Контроль над огнём преобразовал жизнь этих человеческих групп на многих уровнях

• Позволил им выживать в холодном климате
• Дал мощную защиту от хищников
• Сделал возможным приготовление пищи

Приготовление пищи — это не просто гастрономическая роскошь 🍖
С точки зрения биологии и эволюционной нейронауки, известно, что

• Приготовление корней, клубней и мяса
• Устраняло токсины и патогены
• Значительно улучшало переваривание
• Высвобождало больше энергии с каждого укуса

Эта дополнительная энергия была ключевой для питания большего мозга, который потребляет огромное количество ресурсов. Известная теория «дорогостоящего мозга» здесь очень вписывается

• Больше огня
• Больше используемой пищи
• Больше энергии для мозга
• Больше когнитивных возможностей

Кроме того, огонь изменил и социальную жизнь

• Позволил собираться ночью вокруг очага
• Содействовал рассказыванию историй
• Облегчил групповое планирование
• Усилил эмоциональные связи

С точки зрения социальной психологии всё это создаёт благодатную почву для
• Развития языка
• Более сложных норм сосуществования
• Более сильной групповой идентичности

Вкратце
Без контролируемого огня в течение столь долгого времени, вероятно, наш мозг и наши общества были бы совсем другими 🔥🧠

Кто были обитатели Барнхэма

Археологический контекст помещает Барнхэм в очень интересный этап Европы, между 500.000 и 400.000 годами. В те времена

• Объём мозга примитивных людей уже приближался к нашему виду
• Появляется всё больше доказательств сложного поведения

По словам Криса Стрингера, эксперта по эволюции человека, ископаемые находки из Великобритании и Испании указывают на то, что обитатели Барнхэма, вероятно, были примитивными неандертальцами

• Они демонстрировали черепные черты, связанные с неандертальцами
• Их ДНК указывает на возрастание когнитивной и технологической изощрённости

Как астролог, наблюдающая циклы, и как психолог, изучающая процессы, здесь видно очень ясное закономерное развитие
Речь не о «магическом скачке»
Речь о мелких инновациях, накапливавшихся в течение сотен тысяч лет

Контролируемый огонь Барнхэма вписывается в этот большой процесс умственного и технического совершенствования.

Что меняется в истории развития человеческих технологий

Команда Британского музея, в том числе такие исследователи, как Роб Дэвис и Ник Эштон, считает это открытие вехой в археологии и в изучении происхождения нашей технологии.

Почему это так важно для науки

• Потому что доказывает, что человеческая технология имеет корни гораздо глубже, чем мы думали
• Потому что подтверждает, что 400.000 лет назад уже существовали
• Контроль над окружением
• Понимание свойств материалов
• Культурная передача техник

И вот ключевой момент, который мне кажется захватывающим
Подтверждение намеренного использования инструментов для создания огня в таком древнем периоде переносит историю нашей технологии на сотни тысяч лет назад
Они не просто использовали найденное. Они уже проектировали решения для своих задач.

Если подумать, производство огня по желанию — одна из первых форм «овладения энергией»
Оттуда до печей, металлургии, городов, двигателей и компьютеров длинная, но непрерывная цепочка.

Можно резюмировать так
• Сначала искра от пирита
• Гораздо позже — искра научного вдохновения
Но в основе всего лежало то, что кто‑то сел в темноте и решил её зажечь 🔥✨

Хотите, чтобы в следующей статье мы посмотрели, как огонь связан с мифами, астрологией и психологией «внутреннего огня» у людей 😉